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Cuando fuimos abrir la cuenta al Scotiabank nos enteramos que ellos no le dan tarjeta de crédito a estudiantes internacionales, como he comentado uno no recibe un SIN number que es el número que te habilita a trabajar y pagar impuestos, así que tampoco a mi esposo que tiene su SIN se la dieron porque es un SIN temporal. La recomendación de la oficial de cuentas fue probar con Capital One ó Citibank.

Capital One se hace todo por internet, ofrecen tarjetas master card y es lo que ellos llaman un “secured card” que significa que ellos retienen tu dinero por 1 ó 2 años y tu vas debitando tu propio dinero sin poder sacar nunca el momento total, pero para los fines prácticos es una tarjeta de crédito que pagas cada mes lo que consumes, tiene monto mínimo y dentro del sistema canadiense te genera historia de crédito que es muy importante en el futuro para pedir préstamos de casa, de auto, ó hasta para alquilar un apartamento. Capital One todo es en línea, así que preferimos buscar un banco con sucursales y Canadiense.

A Citibank no fuimos. Estamos en Canadá.

Un día pasando por CIBC (Canadian Imperial Bank of Canada), nos detuvimos y en esta laaaarga nota cuento como conocimos a una inmigrante muy chevere que nos llenó la solicitud de tarjeta de forma que visa (solo ofrecen tarjetas visa) la pudiera aprobar. De todos modos la solicitud fue rechazada pero haber aplicado hace que nos llegue una solicitud directamente de visa donde nos ofrecen un “secured card” para que apliquemos a ese tipo de tarjetas.

Luego alguien nos dijo (no recuerdo quién) que TD Bank ofrece las famosas secured cards, y cuando fui a la embajada Dominicana a solicitar mi carta de la licencia (luego cuento de la licencia) tuve que cruzar a TD bank a comprar US dolares, el servicio me pareció muy bueno, así que pasamos por una sucursal cerca de la casa a preguntar y lo mismo, finalmente decidimos ir a sacar las tarjetas de crédito, solo con el pasaporte y el permiso de estudios/trabajo, en 5 minutos teniamos una cuenta corriente, 2 tarjetas de crédito, y las cuentas de ahorro que abren automáticamente para mantener el dinero retenido. Nos dijeron que el año que viene si hemos tenido una buena historia de crédito (pagos a tiempo) hablemos directamente con visa para solicitar que nos devuelvan el dinero, si por algún motivo ellos rechazaran la solicitud a los 2 años el dinero que da liberado, pero es muy importante acordarse que es una tarjeta de débito (así que hay que contar con ese dinero en el presupuesto de venida) con la que estás creando tu historia en Canadá y los intereses son de 19% anual como casi todas las tarjetas. Así que salimos con las tarjetas de débito de la cuenta corriente que abrimos (a la que no es obligatorio depositarle nada) y la próxima semana nos entregan los plásticos de las tarjetas de crédito visa.

En fin, conseguir un secured card es sencillo, conseguir una tarjeta de crédito es otra historia mientras no se tenga empleo, ya con una carta de empleo que diga cuanto uno gana debe ser muy fácil también.

Esta ha sido mi experiencia.

El landed inmigrante es el que aplicó a residencia y llega como residente permanente.  El estudiante internacional es alguien que tiene un estatus temporal y que al terminar los estudios recibe un post-graduate work permit por la misma duración de su visa de estudios, pero nunca mayor a 3 años.

Aquí les cuento lo que nos pasó en el banco para que se hagan una idea. Hace una semana fuimos al Scotiabank porque tienen un paquete para estudiantes, resulta que su paquete está considerado para estudiantes locales por lo que a un estudiante internacional no le dan tarjeta de crédito, algo que es imprescindible para iniciar un historial crediticio. La cuenta tampoco podía ser mancomunada, así que decidimos abrir una cuenta mancomunada (con 2 titulares) regular que tiene un costo de cad10 dólares mensuales (si el balance mensual baja de cad3,500) sino sale gratis, todo fue relativamente rápido nos entregaron las tarjetas de débito y 4 cheques temporales y no había que depositar nada para abrirla pero de paso dejamos el efectivo que teníamos y ahora hacemos todo con tarjeta de débito, por un lado porque no te cobran por las transacciones y por el otro porque todo aquí se puede pagar con tarjeta y nos va quedando el registro en internet de como vamos usando el dinero (para los que pasan la tarjeta muy fácil entonces puede ser peligroso), compramos talonarios de cheques que costaron unos cad40, ayer llamaron que podemos ir a la sucursal a recogerlos.

Requisitos? llevar el pasaporte, la visa de estudiante, y prueba del lugar donde viviamos, que en nuestro caso fue el recibo de que pagamos 1 mes de hotel. También una carta del banco en el exterior desde donde transfeririamos dinero que dijera que eramos clientes desde tal fecha, cuanto dinero teniamos disponibles en la cuenta, etc, etc. Por suerte andaba con esa carta en original desde la aplicación de la visa, y aunque era de Abril me la aceptaron, así que ya el banco sabía de cuanto recibiría una transferencia del extranjero y no pondrían peros, este viernes hice una transferencia online desde mi banco en Panamá y ya hoy tengo los fondos disponibles aquí y nadie retuvo el dinero para hacer preguntas ni nada.

La joven fue muy amable y dijo que entendía la importancia de tener tarjeta de crédito así que nos sugirió ir a Citibank o Capital One que según ella son más flexibles.

Luego, el día que Ge recibió el SIN number (número de seguridad social) que se necesita para trabajar fuimos al CIBC (Imperial Bank of Canada) que es otro de los 5 grandes, la verdad ibamos caminando por el PATH (la ruta subterranea) y nos dio con pararnos en ese banco, pues fue mucho más interesante de lo que esperaba, nos atendió una joven de Bangladesh que resulta llegó a Canadá hace 4 años como estudiante int’l, me dice que estudió en New Foundland porque las tarifas son mucho más baratas, y que cuando terminó de estudiar el año pasado sin tener empleo aplicó a su post-graduate work permit y consiguió este empleo en CIBC en Toronto (ella quería una ciudad más movida que new foundland), y de inmediato se puso a preparar la documentación para solicitar residencia permanente, me dijo que en Enero tenía todo listo, lo llevó a unos abogados para que revisaran que la documentación la había completado bien, me dijo que le cobraron cad100 pero que si ellos te hacen el proceso cuesta un montón, así que está esperando que le salga la residencia que ella espera que este lista en 2 meses, como ella duró 4 años haciendo una licenciatura vio las leyes de inmigración cambiar muchas veces así que ella casi que queria que yo aplicara YA a la residencia y empezó a navergar la página de CIC conmigo, de todos modos sigo sin poder aplicar a las 38 profesiones del Federal así que en mi caso sería o aplicar a Quebec o esperar el año. En el caso de Ge la aplicación de residencia a través de self-employed ya revisamos los tiempos y tarda 17 meses, demasiado. Es más fácil dentro de 1 año aplicar y esperar los 6-8 meses que toma la residencia desde dentro de Canadá.

Que cosas importantes pasaron con esa desconocida. Me dijo que aplicar a la tarjeta de crédito como estudiante internacional no necesariamente se puede hacer con cualquier banco, así que ella llenó la aplicación en su sistema y la puso lo más amigable posible para que pase, ayer debía estar aprobada así que hoy llamo y pregunto. Nos dijo que hasta que Ge no tenga un empleo no puede aplicar a tarjeta de crédito pero que lo haga lo más pronto posible, y que no de su SIN number a menos que se lo pregunten, que no es recomendable que lo ponga en aplicaciones de nada porque al ser un SIN temporal hay entidades que le ponen peros a esos SIN que inician con 9. Luego la Argentina que conocimos aquí nos dijo que los SIN con 9 son los que se le dan a los refugiados y que la gente no lo relaciona como un open work permit de un acompañante, y al parecer no confían tanto en los refugiados para algunos temas como los de crédito.

Requisitos? ella necesitó el pasaporte, el permiso de estudios y prueba de donde vivimos, también necesitaba que le declararamos un monto de ingreso mensual, no decir cuanto dinero ibamos a tener en total en la cuenta, sino reportar un ingreso mensual, pero como ella se salió de su rol de oficial de banco nos dijo ok calculemos el tiempo que van a estar, el dinero que tienen (para el que no pidió pruebas) y cuanto serían eso mensual, todavía no están alquilando, no importa diganme cuanto piensan gastar, es más ese día justo no andabamos con el recibo del hotel e igual nos aceptó la aplicación. Así que ahora falta ver si nos dan la tarjeta de crédito, sino habrá que salir buscando, también nos recomendaron ir a BMO (Bank of Montreal), este lo he evitado porque cuando cambias de sucursal te dan un número de cuenta nuevo, mantienen tu historial crediticio pero no sé, veamos que pasa.

Cosas que me sorprenden y me parecen arcaicas, para hacer una transferencia internacional hay que ir al banco, no se puede hacer por internet, si uno quiere transferir entre dos bancos locales también tiene que ir a la sucursal más cercana y hacerlo personalmente. Así que aquí será de hacerse amigo de la sucursal más cercana.