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Un sábado de invierno

Antes de llegar a Canadá me preguntaba como sería estar a -20c ó -25c, me preguntaba que exactamente hacia la gente y leí muchos blogs para hacerme una idea, vi muchas fotos de niños jugando en la nieve, busqué videos de youtube con la gente caminando por la nieve, limpiando su auto, paleando la entrada del edificio ó grabando como unos auto se deslizaban si control por la calle.

Este invierno ha estado MUY sencillo, casi no ha nevado, casi no ha hecho frio, hemos tenido muchos días sobre cero y me he puesto mis guantes una sola vez. Contrario a otros años no me levanto a ver el canal del clima, ni siquiera reviso el celular antes de salir de la casa, total, no hace frio (-5c, 0c, 3c)

El viernes alguien me dijo que las temperaturas iban a caer dramaticamente. El sábado en la mañana me levanto tardisimo, me preparo un chocolate caliente, me siento en el sofa con el gato y me pongo a leer, ni se me ocurrió mirar a la calle. Al rato llega Ge que sí iba a salir, se pone a revisar el clima y se da un espanto cuando ve que la temperatura está con sensación térmica de -23c, decidí en ese momento que no me movería de mi casa, promesa que rompí tan pronto me dijo que se iba a encontrar con sus amigos en un café donde me gustan las crepes de banana con nutella.

Y así empezó un día de invierno. Olvidé los guantes y el gorro, por suerte nos fuimos con un amigo en su auto, nos pasamos la tarde en el café, luego en la cadena de librerías más popular (Chapters),  nunca había ido a ese local y está enorme, luego fuimos  a un super (Sobeys), y finalmente llegamos a la casa como a las 7pm para preparar algo de cenar y ver una película de acción “Knight and Day” (me pareció divertida), revisar emails, y pendejadas.

Y eso fue mi día de invierno, me gusta esta estación, me da tiempo para leer bastante, para salir con un propósito, y para recargar baterias, a ver si le cumplo la promesa a César y lo acompaño a patinar sobre hielo.

Vamos a donar!!! United Way!

Si vienen a vivir a Toronto tienen que saber lo que es United Way!

United Way es una organización de beneficencia internacional que se fundó en EEUU en 1887 y en esta Semana de la Beneficencia en Canadá la elegí  porque llevo 2 años consecutivos siendo una de las embajadoras dentro de mi empresa.

United Way es una organización enorme que funciona a través de voluntarios. En Canadá tiene 123 centros y me pareció interesante contarles de mi experiencia con ellos en Toronto porque he conocido mucha gente en mi empresa con las que he conectado de una forma muy bonita gracias a este voluntariado.

United Way tiene un sistema bastante sofisticado a nivel empresarial, donde ya forma parte de las actividades anuales de la empresa tener  estos voluntarios (embajadores) por áreas de la trabajo, y estos representantes están a cargo de organizar actividades variadas para recaudar fondos de parte de United Way, y para servir de promotores de donaciones a través del sistema de nómina de la empresa.

Está increíblemente bien armado y lo bueno es que el dinero va a múltiples organizaciones de ayuda comunitaria. Las actividades inician en Noviembre con un desayuno de Pancakes donde el CEO y su equipo preparan pancakes para los empleados, y de ahí siguen un montón de actividades desde un Bingo que hemos jugado por 3 semanas, hasta un Santa Claus que va por todos los pisos repartiendo mensajitos con chocolates que se intercambiaron los empleados a cambio de una donación. Hay un calendario base que prepara United Way para el inicio y fin de las actividades, pero el qué y cómo depende de los embajadores de área.

Lo bueno de esta organización es que el 85.3% de lo que donas va directo a una persona necesitada, y en ese sentido es una organización muy transparente, muy seria y que está involucrada y apoyada por múltiples empresas locales importantes.

No tienes que esperar a llegar a Toronto si quieres donar, ya que una persona necesitada es una persona necesitada, y hasta si quieres donar $5 dólares, ellos tienen como hacer buen uso de tu dinero y aceptan pagos en línea a través de tarjetas de crédito. O hablando de networking también puedes enviar una tarjeta de navidad con una donación hecha de tu parte a ese contacto que quieras felicitar por las fiestas. DONA AQUÍ.

Entre las muchas cosas que se pueden lograr con nuestra donación está 8 sesiones de 1 hora y media para entrenar recién llegados en la búsqueda de empleo. Aquí pueden ver otros ejemplos:

Your gift accomplishes so much

Your generous contribution supports the social fabric that ties our city together. Here are just a few examples of what your gift can do:

  • $130 provides four counselling sessions for a woman who has been abused to help her rebuild her life.
  • $200 provides a newcomer with eight 1.5 hour sessions of pre-employment training to help him find meaningful employment in his new country.
  • $520 enables two at-risk youth to participate in a 10-week program that addresses aggressive behaviour, teaching them new skills to cope with challenging situations.
  • $1,060 provides a day of shelter, food and support services for 20 homeless people to help them start their transition to independent living.

 

 

Semana de la beneficencia en Canada

Oscar Cardozo de Finanzas Canadá lanzó una maravillosa iniciativa para que bloggers latinos en Canadá nos unamos y compartamos con nuestros lectores una de nuestras organizaciones de beneficencia favoritas y de paso en el mejor espíritu navideño las apoyemos. Así que tengan a mano este calendario de la semana de la beneficencia y no se pierdan ninguna de las notas que esteremos publicando!

Calendario de la Semana de la Beneficencia:

GTA vs Toronto

Cuando Camilo me hizo la pregunta sobre la diferencia de vivir en GTA ó Toronto me pareció mucho más valioso escuchar la opinión de personas que han vivido en ambos lugares.

Hace unas tres semanas Alex tuvo la generosidad de responder la primera entrevista y a pesar de que yo queria presentarlas todas en secuencia no creo que será posible así que finalmente me decidí a compartirla, está llena de información muy interesante, disfruten!! Mil gracias Alex por el esfuerzo.

No dejen de visitar su blog  http://blog.alexanderguevara.com/

Mini Bio: Alex Guevara

Soy un tipo normal común y corriente en continua búsqueda para vivir tranquilo con todas las comodidades posibles y con mi hermosa familia (Esposa e Hija), haciendo lo que me gusta y disfrutando cada minuto de mi familia, mi trabajo, mi hobbie y mi vida en Canadá.

Prefiero vivir en el GTA y no en Toronto porque:

A nivel de costo de vida no he encontrado diferencia alguna, en cierto punto cuando comparo el estar en Toronto o estar en el GTA, siempre encuentro algo que o no gastaba en un sitio y ahora si o viceversa. Un ejemplo claro de esto, podría ser la mayor necesidad de usar un vehículo. Pero honestamente a mi parecer el costo de la vida como tal es muy similar. Donde si se puede ver un poco de diferencia en costo, yo me atrevería a decir que es en el sector inmobiliario, ya sea para rentar o comprar.

Con respecto al empleo, para mí hoy en día es fácil decir que el vivir en Toronto o e las afueras no tiene impacto alguno, debido a que ya siento que estoy establecido en mi trabajo actual, y que el estar aquí o allá no va a influir en este tema (al menos por ahora), pero sin duda alguna considero que la mayoría de empleos están concentrado en Toronto. Otra ventaja de vivir en el GTA (al menos donde estamos ahorita),  es que en esta zona hay muchas empresas de tecnología y de otras ramas que en n futuro podrían ser una opción.

Ok, hablando un poco de transporte creo que a nosotros en particular no nos ha afectado en mucho, desde que estábamos en Toronto ya contábamos con un vehículo el cual sin duda alguna era un alivio para aquellos momentos donde usar el subterráneo no era una opción o simplemente cuando queríamos dar un paseo fuera de Toronto. Pero eso si, como bien saben tener un carro es un gasto inmenso! El transporte en donde vivimos actualmente es muy bueno, el único problema es que no es tan constante como el TTC. Los autobuses tienen un horario de aproximadamente 20 minutos en nuestra zona. Lo que si es bastante conveniente ya que nos deja en 15 minutos en la estación de Finch.

Mucha gente piensa que las actividades recreacionales están atadas a una ciudad, que si por ejemplo para hacer parrillas debes tener una casa, o que si tienes chamos necesitas espacio en tu casa con un patio grandísimo, etc. En mi opinión considero que no es cierto, por supuesto esto va a ser dependiendo de lo que buscan. Nosotros en las afueras de la ciudad nos gusta debido a que todo digamos es un poco más “verde” y al mismo tiempo más tranquilo, menos carros, gente, etc; y las actividades son más orientadas a las familias con chamos. Esto no quiere decir que otras ciudades no sean amigables sino que tienen actividades distintas. Hoy en día nosotros seguimos disfrutando de salidas nocturnas en Toronto, la única diferencia es que ahora utilizamos a juro el carro, ni siquiera en tiempo nos ha afectado! Antes hasta 15 minutos esperábamos por un autobús.. ahora simplemente son 15 minutos rodando.

La integración con la comunidad no es tan mala como se podría pensar, en nuestro caso, el complejo donde vivimos es bastante variado, europeos, asiáticos, etc.. y hasta los momentos no ha sido tan difícil poder integrarse con ellos a través de las actividades del complejo, ya sean parrilladas, reuniones de condominio, etc. Por supuesto no es lo mismo que vivir en un sitio donde todos son de tu mismo país, cultura, etc. Y en todo caso, siempre hay gente parecida a uno más cerca de lo que uno cree.

En conclusión, considero que uno debe estar donde le guste estar, donde pueda vivir tranquilo, su dinero le alcance (y se arropen hasta donde puedan) y encontrando el balance perfecto entre su vida personal y laboral. Tomen en consideración que todos mis comentarios están basados en mi experiencia por haber vivido en Midtown Toronto y hoy en día en Thornhill (una calle por encima de Toronto), donde por supuesto el acceso a la ciudad es mucho más fácil que otras ciudades del GTA. Si me preguntan hoy si soy mas feliz aquí o alla, yo diría que en ambos lados fui feliz ya que estaba en situaciones totalmente distintas en cada uno de estos periodos. Y si, creo que prefiero vivir en el GTA definitivamente.. o quizás ya estoy acostumbrado!

Enamorada de Toronto

Las notas de GTA vs. Toronto vienen. En algun momento pero vienen. Yo estuve de vacaciones y con visitas asi que me desconecté, pero en ese tiempo participé del Scotiabank Toronto Waterfront Marathon y corri los 5k, terminé en 33 minutos cuando mi expectativa era terminar en 45mins (soy lentisima corriendo) asi que terminé sorprendida y feliz de mi tiempo, habian unas 22,000 personas, interesantisimo participar, sobretodo cuando al final del evento te reunes con amigos a celebrar.

Habia leído en revistas que estas cosas pasan pero ahora es cuando lo entiendo bien, en un momento cerca de la meta yo traia cara de “no doy más” y una señora que estaba en la acera y con la que hice contacto visual me debe haber visto la cara de explote, asi que leyó mi nombre y empezo a gritar y saltar como loca “Go Carolina Go”, que les digo, hice mi ultimo sprint, sino hubiese sido por la doña seguro que llegaba caminando :-)

Quizás la buena vibra de mis visitantes, o mi recorrido con ellos como si yo tambien fuese turista, lo cierto es que en estas vacaciones me enamoré un poco más de la ciudad, estas son algunas cosas que me parecen especiales de vivir aqui:

La naturaleza, la verdad me parece un privilegio salir a correr por High Park, Waterfront, incluso downtown y encontrar a mi paso tantos árboles, ardillas, gansos, etc.

Poder ir a Kensignton market y salir con empanadas chilenas, agua de Jamaica, pan de muerto y chile piquín, todo en la misma cuadra.

Que por $9 dólares pueda ir después de la oficina a un café lindo como O&B en TIFF y luego sentarte a escuchar a Kim Cattrall hablar de su trayectoria artistica.

Salir a caminar por Queen St (Fashion District) el día del Zombie walk, y además de reirme de cada disfraz poder entrar a cada tiendecita linda y original.

Que llueva a cántaros y camines cuadras y cuadras por la ciudad subterranea (el path) para llegar al bar que vas, o la estación de subte es un lujo.

Que por correr me lastimara una pierna y de inmediato el doctor me haga ultrasonido de cadera, rayos X de espalda, me ponga todas la citas a dias de diferencia y todo esto sin pagar nada.

La lista podria continuar hasta aburrirlos asi que mejor les pregunto ¿a ustedes que les emociona del lugar donde viven? ¿algun lugar o evento en particular?

Silvio “mis primeros días en Toronto”

Esta es una pareja que decidí presentar por separado porque así nos enriquecemos con dos miradas.

Mi relación con Silvio y Patricia es interesante, ellos se cuentan entre mis primeros lectores totalmente desconocidos, cuando uno comienza un blog siempre esta la amiga, la hermana o la mamá que pasa y te deja un mensajito para animarte y uno lo agradece en el alma, así que cuando el primer desconocido deja un mensaje es una cosa así como medio sensacional de “wao alguien más se detuvo y leyó”,  Patricia con un comentario abrió la puerta a lo que se convertiría en una amistad virtual de dos años, y Silvio tiene el honor de ser el primer lector que conocí personalmente y para el que hice una nota cortita aquí.

Día de llegada: Agosto 21, 2011

Objetivo/meta al llegar aquí:  Adaptarme a un nuevo pais, con una cultura muy diferente a la que conozco, para  hacerlo nuestro hogar.

Mini bio: Estoy casado con Patricia, ambos somos argentinos y todavia no tenemos hijos, soy Contador Publico y vine a Canada con un Permiso de estudios.

1. ¿Qué te impresionó positivamente al mudarte a Toronto?

Son muchas las cosas que me impresionan de Toronto, pero principalmente creo que se destacan:

  • La sensación de seguridad con la que se vive.
  • La amabilidad de la gente, más de una vez alguien se detuvo a preguntarme si necesitaba ayuda cuando me veian en la calle consultando el mapa.
  • La cantidad de parques que hay por toda la ciudad, y lo bien cuidados que estan.
  • El transporte público tambien me impresionó, al menos en Toronto puedes ir a cualquier lado usando el TTC Metropass.

2. Dicen que visitar y vivir no es lo mismo. Estuviste antes como turista ¿que encuentras diferente ahora que vives en Toronto?
Nosotros estuvimos en Toronto por primera vez en 2009, solo fue una semana en nuestra luna de miel,  hicimos lo mismo que todos los que vienen como turistas: Niagara Falls, atractivos turisticos, etc.

El año pasado vine solo yo, por 2 semanas, para mejorar mi Inglés , contactar personalmente los College que tenian programas que me interesaban y para recorrer diferentes zonas.

Creo que, como todo lugar, cuando estas como turista te asombras por cosas que luego de a poco se van volviendo habituales cuando pasas más tiempo en ese sitio,  pero Toronto es una ciudad con tantos atractivos que me parece que seguira  fascinandome por largo tiempo más.

3. ¿Es la búsqueda laboral tan complicada como la pintan? ¿Algún tip?

No puedo dar una opinion personal, porque por ahora estoy  estudiando. Pero estoy seguro que la experiencia de Patry  impresionará positivamente a todos los seguidores del blog.

4. ¿Es cierto que el dinero se va rápido? ¿Podrías explicar por qué o en qué se te ha ido el dinero al llegar?

Si, el dinero se escapa de las manos .

Cuando estas haciendo tramites y/o buscando un lugar para vivir sales temprano y regresas a la noche por lo cual tienes que comer afuera, tomar un cafe y posiblemente te tientas con algun dulce.

Algo para prestar atencion es que todos los precios están expresados sin considerar impuestos, por lo tanto al precio que ves tienes que sumarle un 13% y si estas comiendo en un pub/bar/restaurant ademas tienes que sumar la propina que generalmente es del 15 %.

Recién cuando te sientas a hacer números te das cuenta de cuanto dinero gastaste ese día.

5. ¿Que recursos recomiendas para recién llegados? Ej. websites, agencias, etc.
Para nosotros fue fundamental estar informados a traves de Espacio Toronto, Los Ziegler, BlogTO, CBC News y Metronews. Los periódicos informan lo que sucede, pero los que comparten sus experiencias por medio de un blog son quienes realmente viven y sienten lo que esta pasando.

Para finalizar me gustaría contar lo que aprendimos en estos días:

  • Lo primero que hay que hacer al llegar a Canada  es tramitar el Social Insurance Number (SIN), este servira para la compra de telefonos, para abrir una cuenta bancaria, para aplicar a un trabajo, etc.
  • Establecerse en un nuevo pais es un proceso que consume mucho tiempo , es caro y require mucha paciencia.
  • Para avanzar en tu vida no podes estar todo el tiempo lamentando y/o comparando lo que dejaste al venir.

Wendy “mis primeros días en Toronto”

Wendy es una compatriota que conocí gracias a Twitter y que por coincidencia llegó dos años después en el mismo día que nosotros, así que compartimos el 18 de Junio como fecha aniversario. Y hago eco de su comentario sobre la cantidad de nuevos inmigrantes que llegan cada día a esta ciudad, en estos dos años he notado la diferencia, me imagino como será para los que tienen más tiempo aquí.

Nombre o Seudónimo: Wendy Rocío Pérez

Día de llegada: Junio 18, 2011
Objetivo/meta al llegar aquí: Empezar de nuevo
Mini bio: Soy soltera, dominicana e ingeniera en sistemas.  Vine a Toronto casi sin querer porque realmente la oportunidad me tomó por sorpresa.  Ya estoy aquí y ahora estoy iniciando desde cero, con nuevas amistades, nuevos planes y nuevos retos.

1. ¿Qué te impresionó positivamente al mudarte a Toronto?

Bueno, desde el primer día lo que más me llamó la atención fue lo organizado que es el sistema de transporte público.  Vengo de Santo Domingo, una ciudad donde el sistema de transporte público es sumamente desestructurado. Al llegar aquí me he quedado con la boca abierta al ver lo bien que funciona todo en esta ciudad.  Yo no tengo vehículo propio y la verdad es que no creo que considere comprar uno en mucho tiempo ya que he descubierto que no lo necesito para nada.

 

Otra cosa que realmente me causó mucho asombro es la cantidad de nuevos inmigrantes que llegan a Toronto diariamente.  Esta es una ciudad sumamente multicultural y es obvio que hay gente de todas partes, pero la cantidad de nuevos residentes, profesionales que llegan a diario es sorprendente.  Desde que llegue me he tratado de involucrar con instituciones comunitarias que brindan asistencia y servicios a inmigrantes y en estos sitios he conocido muchísimos recién llegados que al igual que yo vinieron a buscar oportunidades de crecimiento profesional en Canadá.

2. Dicen que visitar y vivir no es lo mismo. Estuviste antes como turista ¿que encuentras diferente ahora que  vives en Toronto? 
Estuve en Toronto en Diciembre del año pasado.  Realmente mis vacaciones las pasé en Niágara Falls, solo estuve aquí un solo de esos días.  Como mi tiempo era limitado, todo lo que hice fue ir al Eaton Centre, caminar por Dundas Square y subir a la Torre CN.  Eso bastó para que me enamorara totalmente de esta cuidad.  Hasta ese momento mi intención era irme a vivir a Calgary, AB pero ese día bastó para que cambiara de opinión. La ciudad me pareció vibrante, diversa, ocupada.  Me imagine inmediatamente como seria vivir aquí y lo que me imaginé me cautivó.

Ya luego aprendí que no todo en la ciudad es como la esquina de Yonge y Dundas.  Al vivir aquí, he tenido la oportunidad de recorrer varias zonas.  Algunas bellas e inspiradoras de admiración y otras, pues no tanto.  Pero en general me encanta que no hay que salir de la ciudad, a los suburbios para ver un vecindario tranquilo, con muchos árboles en la calle y casitas que parecen sacadas de una revista.  Hay de todo.

3. ¿Es la búsqueda laboral tan complicada como la pintan? ¿Algún tip?

En los primeros días en que llegue aquí recuerdo que pensaba que sí era complicado este proceso.  Aquí no basta con que prepares tu CV y ya te olvides y empieces a enviarlo a diestra y siniestra hasta que de algún sitio te llamen.  De esa manera no te van a llamar nunca. Es imperativo que personalicemos nuestro CV de acuerdo con el anuncio de puesto al que estemos aplicando.  Cuando digo personalizar no es que inventemos que tenemos experiencia que no tenemos, sino que nos aseguremos que nuestro CV incluye muchas de las mismas palabras clave que se encuentran en el anuncio de puesto.

Esto es así, ya que (principalmente en grandes empresas) al enviar un CV por Internet éstos pasan por un filtro en el cual si no cumplen con un criterio de búsqueda dado (las palabras clave del anuncio) no va a pasar a la siguiente fase del proceso que es ser leído por un reclutador o manager.  Sin embargo una vez se pasa el filtro, nos enfrentamos con otro reto.  La persona que lee los CV inicialmente, realmente no los lee detenidamente.  Simplemente les “echa un ojo” y decide en cuestión de unos segundos si llamará o no llamará para una entrevista al candidato.

Si nuestro CV llega a manos de un lector, la prioridad es hacer que la lectura rápida del mismo deje claro que somos un buen candidato para el puesto.  Nadie va a leer tu CV de principio a fin sino te han seleccionado para ser entrevistado.  Así es que nuestro CV debe ser fácil de leer a simple vistazo.

Una vez que nos llaman para una entrevista esa es otra historia.  Hay que prepararse bien, tener ejemplos específicos de nuestra vida laboral, todas nuestras respuestas deben dejar claro la situación, la acción y el resultado.  Hay muchos centros comunitarios que brindan servicios gratuitos a los inmigrantes.  Yo recomiendo mucho que vayan y tomen los talleres de preparación de CV y Carta de Portada, así como talleres de preparación para entrevistas.  Se aprende muchísimo y son gratis.

Aquí en Canadá, el CV te consigue la entrevista. Pero es la entrevista que te consigue el trabajo. Así es que hay que dar mucha importancia a la forma correcta de prepararlos a ambos.
4. ¿Es cierto que el dinero se va rápido? ¿Podrías explicar por qué o en qué se te ha ido el dinero al llegar?

El dinero se va rápido en todas partes.  Yo vengo de Santo Domingo y también se me iba rápido.  No creo que aquí se vaya mas rápido (en proporción) que en mi país.  Con disciplina y control todos podemos manejar con prudencia lo mucho o poco tengamos.  Sí es cierto que aquí todo lo cobran pero también es cierto que uno mismo elige los sitios a los que va y las cosas que compra.  Aquí hay mercancía y lugares para todos los presupuestos.  Se trata solo de no insistir en salirse de lo que podemos pagar con lo que tenemos.

Las necesidades de cada quien son diferentes, pero si nos arropamos hasta donde nos de la sabana no vamos a tener problemas mayores.
5. ¿Que recursos recomiendas para recién llegados? Ej. websites, agencias, etc.
Algún cierre, lo que sea que quieran agregar, o nada. 

En mis respuestas varias veces he mencionado los centros comunitarios que brindan servicios gratuitos a los inmigrantes.  Me encantan! Pienso que todos debiéramos aprovechar esa asistencia que nos brinda el gobierno.  Esos profesionales están ahí para ayudarnos, y el servicio está pago, así que ¿por qué no?  Hay muchos centros por toda la ciudad con servicios muy parecidos pero en especial les recomiendo Woodgreen Community Services y Learining Enrichment Foundation.

Otra cosa que no me canso de repetir es lo maravillosa que es la Biblioteca Publica de Toronto.  Incluso si no eres un lector habitual, podrás encontrar revistas, DVDs, materiales didácticos, hasta cursos de idiomas totalmente gratis.  Hay muchísimas bibliotecas por toda la ciudad, puedes devolver los materiales que tomas en cualquiera de ellas y puedes también solicitar que te envíen materiales a una sucursal en específico.  Es maravilloso.  Además para los que no tienen acceso a Internet en sus casas, pueden usarlo gratis en la biblioteca.

Si tienen carro pues excelente.  Sino, compren el pase mensual del TTC.  Cuesta C$121 pero sí que lo vale.  Con él tienes acceso ilimitado a todos los autobuses, tranvías y trenes de la ciudad y el GTA.  De verdad que al final de los 30 días vale la pena.

Ya para concluir los dejo con este comentario.  Toronto es una ciudad que tiene un poco de todo.  Se siente como vivir en una ciudad grande como Nueva York pero al mismo tiempo tienes el desahogo de un pueblo pequeño.  aquí encontraras edificios enormes y casitas pintorescas.  Es cuestión de elegir tu ambiente! Yo elegí esta ciudad como mi nuevo hogar y no me arrepiento.  Poco a poco he ido conociendo y familiarizándome con partes de la ciudad.  A cada rato veo una nueva zona que no conocía y me encanta.  Solo tengo tres meses aquí pero ya le estoy tomando cariño.

 

Les pregunto para una proxima serie

Este viernes sale la tercera nota con la contribución de otra lectora que recién llegó este verano y luego sigue una pareja que trae un ángel, ellos han roto todos los records de la buena suerte. Muchas gracias a todos los que pasan, leen y comentan, me alegra saber que las experiencias de otros les ayudan.

Por otro lado, un lector llamado Camilo me escribió para preguntar algunas cosas sobre la diferencia de vivir en GTA vs Toronto, sobretodo para familias, le iba a escribir un mail largo pero se me ocurre que si otras personas están interesadas puedo hablar con varias familias que conozco que viven tanto en Toronto como en GTA para que hacer una serie de comparaciones. Vivir en un lado u otro es muy personal, pero escuchar suele ser una buena referencia para validar o no nuestras propias investigaciones.

Levante la mano los que están interesados, antes de meterle energía a esto e involucrar a otros me gustaría saber si quieren leer sobre esto y que preguntas quieren que les haga.

 

German “mis primeros días en Toronto”

A German lo conocí en un café, es un tipo super alegre y generoso, en un rato recorrimos un montón de temas y hasta dibujamos un par de planes. Tiene toda esa energía y entusiasmo que necesita el arranca esta aventura,  así que sin más preambulo los invitó a leer  el montón de joyas que tiene para compartir sobre sus primeros días.

Disfruten!

Mini Bio:  somos una pareja gay de Buenos Aires, Fede vino a estudiar por un año y yo (Germán) a trabajar de arquitecto. Tenemos 36 años ambos.
¿Qué te impresionó positivamente al mudarte a Toronto?
Creo que la diversidad de personas es lo que más me impresionó de Toronto. El mejor ejemplo es el vagón del subterraneo, subas donde subas, siempre va a haber por lo menos un representante de esa diversidad. Y si no es por la apariencia, espera a que abra la boca para charlar con su amigo y vas a escuchar un idioma que ni se te ocurre de donde puede ser. Otra cosa que me impresionó mucho es la sensación de seguridad. Me costó varias semanas bajar la guardia, y aun sigo con algunas reacciones de vivir en una ciudad un poco mas peligrosa que esta. Y un tercer punto que me impresionó positivamente son las bibliotecas de la ciudad, pero ya voy a hablar de ellas más adelante…
Ahh, algo que siempre comentabamos con amigos recien llegamos las primeras semanas, es la cantidad de gente en sillas de ruedas electricas o comunes andando solos por las calles y los transportes públicos, estan porque la verdad que todo esta bastante adecuado para que se muevan bien solos por la ciudad. (no me la imagino a la vicejefa de gobierno de Buenos Aires andando sola por la ciudad que dirije porque se usa silla de ruedas…). Y la cantidad de bicicletas y como las usan mucho, pero mucho… los Torontians usan la bici mucho, esta bueno. Hay veces que los estacionamientos para bicis estan hiperrepletos, pero mal. Y las pueden llevar en los subtes, los colectivos tienen un portabicis al frente. Y siempre vez algún colectivo con bici a cuestas.
Dicen que visitar y vivir es diferente. ¿Qué encuentras diferente ahora que vives en Toronto?
Cuando vinimos de visita hace 2 años, conocimos las partes mas turisticas y centricas, y la verdad que no nos habiamos quedado con una impresión interesante de Toronto. Siempre que nos preguntaban deciamos que “Toronto nos nos parecio Guau…”. Pero viviendo acá nos dimos cuenta que Toronto es una ciudad mas esparcida, con mucho verde entre los “bloques” de ciudad. Hemos desubierto partes realmente feas pero tambien partes hermosas, barrios hiper pintorescos, rios que corren en el medio de la ciudad, una cantidad de parques impresionantes, barrios lujosisimos, y no tanto pero con mucho encanto.
Y el sistema de transporte es muy bueno, entre el subte, los streetcars y los buses uno llega bastante bien a todos lados. Y vienen bastante seguidos, por lo menos los que usamos nosotros.
¿Es la busqueda laboral tan complicada como te pintan?
Llegamos hace un mes y medio, y a mi me esta costando encontrar trabajo en Arquitectura, pero parece ser que hay dos razones principales. Primero hace solo un mes y medio que estoy mandando curriculums, y segundo, es verano y parece ser que en el tema de contrataciones en los estudios de arquitectura todo esta muchisimo mas lento o medio parado en Agosto. Ya varias personas me dijeron que Agosto es “slow”, que la mitad de las personas estan de vacaciones, y que las decisiones de contratacion se toman en Septiembre u Octubre… Veremos para entonces si sigue igual el tema.
Venir en verano es muy bueno para ir acomodandose, si hubiesemos llegado en invierno, creo que el tema de la busqueda de depto y mudanza hubiese sido realmente mas complicado de lo que fue. Pero tiene esa contra en mi area de arquitectura.
 ¿Es cierto que el dinero se va rapido? porque o en que se va el dinero al llegar?
Si! y da un poco de miedo. Va el listado de nuestra experiencia:
- Los gastos de alquiler temporal mientras conseguis depto en Toronto son muy altos, mas en verano que es temporada alta de turismo (Jul-Ago)
- Una vez que llegas, hay de todos los precios para alquilar a largo plazo, pero si queres estar en un lugar particular, o mas lindo, los numeros suben. Nosotros llegamos con una idea de no gastar mas de cierto valor por mes de alquiler para un depto de 1 habitacion y un living, mirando lo que habia por internet pero sin saber mucho de barrios, mas que nada lo que veiamos por el street view de googlemaps. Terminamos alquilando uno por 300CAD mas de lo que pensabamos (y eso que hemos tenido mucha suerte en conseguir por ese valor por la ubicacion y calidad que queriamos.)
GUARDA: que apenas cerras el contrato tenes que depositar primero y ultimo mes de alquiler… ni importa si te mudas en 20 dias o en 2 meses… es plata que ellos se quedan. (tema financiero)
- Hay gastos de arranque que son un paquete importante: colchon, sillas, mesa, minimas cosas de cocina, materiales de limpieza (!), cosas para el banio, muebles minimos (estanteria, sillon, TV) que son un paquete importante. Todo sale mas barato que en Argentina, pero mismo asi, comprar todo de una duele mas de lo que pensabamos. Recomiendo venir con un numero asignado a eso y dejar un extra por si no alcanza. Vean en IKEA.ca y hagan una lista de compra “estimativa” para ver de que numeros hablamos realmente. Mas barato que IKEA es dificil de conseguir. Lo bueno es que podes hasta comprar tenedores en IKEA. (Nunca pense que este tema de las cosas minimas iba a ser una preocupacion pero termina siendolo porque no podes traer sacacorcho, o pelapapas… y en algun momento lo necesitas)
-Tarjeta de credito: es dificil sacar una sin trabajo, pero algunos bancos te toman un deposito trabado por el credito que te dan… o sea que tenes que dejarles, por ejemplo 1000CAD en resguardo y asi te dan 1000CAD en credito (pero esos 1000CAD quedan TRABADOS, lo que gastes tenes que cubrirlo con otros 1000CAD) Mas colchon financiero a tener en cuenta. (preguntaras para que queres una trajeta de credito: para no ir con cash a todos lados y para ir armandote historial crediticio que aca es  importante)
- Comer afuera mientras estas nomade es caro, por mas que comas barato. Nosotros tardamos casi un mes y medio en tener nuestro depto. y por mas que estuvimos en deptos con cocina, nos resultaba dificil mantener la disciplina de comer en casa y comprar en el super. Mas que nada en las ultimas 2 semanas de nomadismo (estuvimos en 3 deptos diferentes hasta que nos entregaron el nuestro) Cuando llegas te la pasas caminando por la ciudad (conociendo, buscando trabajo, depto., etc), comes afuera y gastas, gastas. Y con calor gastas mas, porque cada 2 horas te metes en un cafe a tomar aire acondicionado y te tomas un juguito o un agua. Este verano en Toronto hizo MUCHO calor, como Buenos Aires en sus fuertes veranos.
¿Que recursos recomiendas para los recién llegados?
Las que mas usamos nosotros fueron:
-Bibliotecas de Toronto, son increibles de buenas, tienen aire acondicionado, hay sucursales por todos lados, y tienen internet gratis – si llevas tu laptop tienen wifi gratis. Yo las use y uso muchisimo, para buscar trabajo, hay silencio y uno se puede concentrar mas. Aparte ya pedimos varios libros que necesitabamos para capacitarnos, yo en temas de dibujos y codigos de edificacion locales. Fede en tema de una tesis que tiene pendiente de Buenos Aires. Y si no esta en tu sucursal, la podes pedir y en una semana te lo traen a tu sucursal. Muy bueno en serio, hay un sector para ESL y hasta podes alquilar DVD de peliculas y documentales! sin costo.
-Asesora para immigracion: Hace 2 anios, cuando vinimos nos entrevistamos con una asesora de immigracion dentro de un programa de la comunidad Judia que se llama JIAS. Ella nos asesoro bastante sobre el tema de la residencia. Yo soy judio pero mi pareja no, ademas somos ambos hombres, y eso no tuvo ningun tipo de problema, es mas, creo que es un servicio abierto a todos los immigrantes, no solo heteros… Con preguntar no hace nada www.jias.org
-Un tip que suma a lo que Carolina nos dijo sobre el subte, si sacas el pase diario un sabado o domingo, podes usarlo con 1 adulto y 3 menores de edad, sacando ese solo. O sea que con 10CAD viajas por toda la ciudad en el dia. Creo que es muy bueno mas que nada para los que vienen con crios… el subte y los streetcars les van a encantar a los nenes. Aparte todo tiene aire acondicionado (casi todo porque a veces no anda en algunos vagones o buses, no es perfecto Toronto)
- Por supuesto leer los blogs, Espacio Toronto y los Ziegler fueron mis principales. Aunque ahora ya mucho no estoy pediente de los de immigrantes, si estamos usando BLOG.TO para buscar las mejores heladerias, o cafeterias, o lo que quieras. Esta muy bueno.
-Los martes el cine sale la mitad de precio. (Somos cinefilos mal, y cada entrada sale 12CAD!) Guarda que hay cines que son chiquitos y malos… pregunten antes de comprar entradas que onda el cine…
Para cerrar esta entrevista, les puedo decir que aunque sabiamos que el proceso iba a ser duro, cuando estas en el medio del baile, es duro y a veces lo sobrepasa a uno y al otro, y a los dos como pareja. Pero es asi, hay duelos que pasar, que se mezclan con miedos y situaciones un poco incomodas. Pero vale la pena invertir en eso porque en algun momento uno va resolviendo cosas y la vida de a poco se normaliza o vuelve a tomar los ritmos que a uno le gustaba. Toronto parece ser una ciudad con muchas sorpresas, y lugares lindos e interesantes, hay parece haber mucha variedad. Esta llena de verde, arboles, el lago es muy lindo (un poco oculto, como el rio de la plata en Baires) pero uno puede cruzar a la isla y es increible la playa y el agua.
Es una ciudad con mezcla de edificios, casas, duplex, bares chiquitos (mucho entrepeneur de bares y negocios) La gente parece ser menos simpatica de lo que todos hablan de los canadienses… pero hasta nos gusta eso, porque somos de Buenos Aires donde la gente NO es simpatica (por lo menos no lo son si sos portenio). No se si me gusta el agradecimiento continuo… (mambo mio)
Ya nos ha dado la extrañitis, de los amigos, de la familia, pero sabiamos que eso iba a pasar y va a seguir pasando. Pero estamos entusiasmados y con una linda vibra de poder conseguir trabajo de a poco e integrarnos a la vida ciudadana. Ya elegimos unos cafes para desayunar los domingos, leer el diario, y ver gente. La gente usa la ciudad, mucho, y eso es muy lindo. Gente de todas las edades, madres con hijitos, adolescentes que van al cine y a tomar helado, gente joven y adulta caminando a la noche por las calles. Toronto pinta bien por ahora, todos nos dicen que esperemos el invierno… por ahora todo bien, el año que viene les cuento.

Cesar: “mis primeros días en Toronto”

Decidí arrancar la serie haciendo honor a la descripción de este blog “bitácora de una visa de estudios” y presentarles primero a un estudiante de Centennial.

César encontró mi blog y dejó un comentario el 17 de enero 2011 donde me decía que llegaba en Agosto,  de inmediato me siguió en twitter, yo también empecé a seguirle y a descubrir una persona encantadora que tiene un blog, que oye música que nunca he escuchado, que deja tweets que no entiendo y que es 17 años más joven que yo. Viví a través de sus tweets los nervios de la aplicación al college, de la aplicación a la visa, la última noche en su casa,  y me di cuenta que llegó a Toronto cuando vi su tweet “Yes I love it here”

Nombre o Seudonimo: César Augusto, cesarojedac
Dia de llegada: El martes 16 de Agosto de 2011.
Objetivo/meta al llegar aqui: Empezar el college, estudiar diseño grafico y luego hacer los pasos de aplicar para la residencia, trabajo… etc, etc. Vivir la cultura Canadian, y la mezcla de culturas que hay en Toronto.
Mini bio: Me llamo Cesar Augusto, hace 19 años naci en Venezuela, me interesa mucho el diseño, la musica (mi gusto en musica es poco peculiar), los idiomas, la geografia y entre otros. Viajar y conocer otras culturas es lo que quiero hacer toda mi vida.
1. ¿Qué te impresionó positivamente al mudarte a Toronto?
*La gran diferencia que existe entre mi pais Venezuela y Canada. Ya habia venido antes, y sabia como funcionan las cosas aqui. El transporte publico por ejemplo (si conoces Venezuela sabes que el transporte publico alla es muy pobre…) aqui en el TTC es una locura lo rapido (y seguro) que llegas de un sitio tan lejos como el downtown hasta Don Mills, y en bus, no en subway.
*La mentalidad de las personas, cada quien por su lado, es muy bueno y no te ven mal por ser diferente.
*La seguridad (grave problema en Venezuela) aqui uno anda sin problemas en la calle, en el subway, en el bus sin miedo a que te roben por ejemplo.

2. Dicen que visitar y vivir no es lo mismo. Estuviste antes como turista ¿que encuentras diferente ahora que vives en Toronto?
Si estuve aqui antes, conozco varias ciudades de Canada. Digo que si es diferente vivir aqui que estar de turista (no estas pendiente que en 1 semana te vas de Canada por ejemplo haha) el proceso de buscar residencia, registrarte en tu colegio, empezar a comprar la bendita ropa de invierno y cosas asi.
3. ¿Es la búsqueda laboral tan complicada como la pintan? ¿algun tip?
Wow, no sabria decirte…
4. ¿Es cierto que el dinero se va rápido? ¿podrias explicar por qué o en qué se te ha ido el dinero al llegar?
Oye… Toronto es caro… y otro cuento para mi es el limite que tenemos los Venezolanos con las divisas pero podria decir que en el transporte, residencia, ropa, comida y esas cosas.
5. ¿Que recursos recomiendas para recién llegados? ej. websites, agencias, etc.
Tu blog lo recomendaria hehe, tambien el BlogTO http://www.blogto.com/ gracias a este blog encontre muchos sitios turisticos y muchas cosas que me ayudaron. Aprenderse rapido o tener siempre contigo un mapa del TTC, es muy util!

El próximo viernes viene nota larga de alguien que llegó a principios del verano.