Espacio Toronto

Una nota larga para Abril.

Hoy vi el video-post de Los Ziegler “venir a estudiar a Canadá y quedarse a vivir” y me pareció buena idea hacer un resumen de mi proceso, y al final intercambiar algunas de mis percepciones a casi 3 años de haber iniciado el proceso.

En el 2009 cuando nos embarcamos en este viaje de visa de estudios con meta de residencia habíamos investigado bastante, llegamos confiados pero también con los ojos muy abiertos porque Canadá ya era el 6to país donde íbamos a vivir y sabemos las altas y las bajas que conlleva cambiar de país.

Mi proceso en 5 pasos:

1. Me inscribí en Centennial, saqué el off campus work permit a los 6 meses justos para tenerlo en la mano cuando me graduara 2 meses después.
2. Conseguí empleo en una multinacional en una posición full-time con todos los beneficios, algo que ahora se no es común. Terminé el College un viernes y el lunes empecé a trabajar.
3. Acababa de empezar a trabajar cuando ya estaba aplicando al permiso de Post Graduate Work Permit porque el trámite tardaba lo mismo que la duración de mi Off Campus. La razón por la que el Off Campus me funcionó es porque mi curso fue de Sept a Abril y el verano permite que trabajes full time con un Off Campus, no es así si hubiese sido otra época del año.
4. En esa misma época acababa de cumplir 1 año viviendo en Canadá y había completado 1 año académico de estudios, por lo que pude aplicar a la residencia como Federal Skill Worker en una categoría que hoy ya no existe. Esto fue por Junio 2010, y con trabajo full time para agregar a la aplicación.
5. Luego mi permiso de Post Graduate terminó a los 10 meses que era el tiempo que me habían dado para la visa de estudios. Y cuando llegó ese momento ya tenía casi 9 meses con mi empleador y mi jefa muy contenta con mi desempeño gestionó que me tramitaran el Labour Market Opinion (LMO), sin un LMO y un contrato no puedes seguir extendiendo tus permisos de estudio. Este nuevo permiso estará vigente hasta el 2013.

Lista de balance positivo

1. Llegué muy enfocada en mis estudios y me gradué con honores.
2. Hice muy buenos contactos en el College y fuera del College que siguen siendo parte de mi circulo.
3. Mi primer empleo estuvo lejos de ser de supervivencia y sin tener absolutamente ningún contacto (y ojo que aquí TODO es networking, pero cada regla tiene su excepción).
4. Mi empleador compara cada año tu salario con la media de la industria y estoy por encima de la media para mi actividad y nivel. Vivo en una ciudad que ya me gusta.
5. Y casi tres años después finalmente puedo decir que tengo un buen círculo de amigos cercanos, es más en la oficina he hecho excelentes amigos que están siendo claves en mi próximo movimiento,  y como decían dos que estuvieron hoy de visita y cenaron mangú, ya podemos decir que somos “amigas-amigas”, es un chiste interno pero también un buen paso.

Ahora bien! 1: Lo no tan bueno

1. Es cardíaco cada vez que tienes que llenar todos los papeles para el siguiente permiso.
2. Cada año sin sombra de duda este gobierno ha cambiado las leyes de alguna manera que afecta a alguien.
3. El año pasado entraron 20,000 skilled workers menos.
4. Mi proceso de residencia ha estado sentado por 1 año en Buffalo y solo esta semana cambió el estatus para decir que ahora lo transfirieron a Detroit.
5. Como cada caso es único y han hecho tantos pequeños cambios usar un consultor desde dentro de Canadá ha dejado de ser una idea descabellada, es para mi una idea razonable para aclarar dudas sobre el proceso.
6. En mi opinión es muy estresante estar encima de la aplicación de los permisos, y cada vez que expira uno también renovar la visa de entrada y salida, el SIN y la tarjeta de salud.
7. Estar al tanto de los cambios de leyes,  y encima hacer todo el proceso normal de sobrevivir en un mercado laboral distinto, de mejora del inglés continúa, de networking incansable,  de adaptación al clima, cultura, YO siempre estoy jugando a “alcanzar” un poco al local en los temas cotidianos, que no se me pase el huevo pintado de pascua (no que yo vaya a pintar nada), y la ruleta de feriados y actividades que ya ellos traen incorporados y que a veces a mi “ni me van ni me vienen” (me dan igual).
8. Es un desgaste difícil de explicar porque es como tener todas las responsabilidades  que ya tienes en tu país, y encima un proceso que parece no acabar y que en mi caso va para 3 años porque sigo sin tener residencia. No eres un inmigrante común porque no eres residente, oficialmente sólo eres alguien temporal, lo que complica todo, por ejemplo el permiso de trabajo te limita a la actividad y al empleador con el que estás actualmente, algún cambio de cualquiera de las dos cosas requiere otro Labour Market Opinion (LMO) y esos cada vez están más difíciles de tramitar. Si llegas con tu residencia permanente tienes más flexibilidad y acceso a más beneficios i.e. cambios de empleo, entradas y salidas del país, acceso a créditos especiales, clases gratis, etc.
9. Es muy costoso mantenerte mientras estudias, y si tienes pareja nadie garantiza que se inserte laboralmente ó que aún haciendolo un sueldo alcance para mantenerlos. Así que es un riesgo para jugarlo con dinero.

Ahora bien! 2: Ok más positivo

1. Estos 3 años han sido increíbles en mi crecimiento personal.
2. Aprecio el don de la paciencia y entiendo que los locales no tienen la prisa que yo traigo por alcanzar al tema pensión, al tema integración, al tema salario, al tema posición.
3. He parado de correr mentalmente y he empezado a correr fisicamente, este sábado voy hacer una carrera de 8km y ya soy una corredora habitual, estoy acumulando kms (entrenando) para hacer carreras más largas.
4. Mi inglés ha mejorado una barbaridad y sobretodo por unas clases de pronunciación que estuve tomando por 5 meses y que retomaré más adelante (como ven hasta el blog está sólo en entradas mensuales).
5. He  mejorado mis habilidades de hablar en público en Toastmasters.
6. He descubierto lo que me apasiona dentro del área de HR y me estoy moviendo en esa dirección, lo que profesionalmente me llevará a especializarme, algo altamente apreciado localmente, te quieren gurú de algo.
7. Es más la lista de lo que he aprendido es tan larga que hasta yo me sorprendo, así que quizás lo cuente otro día y doy los datos de donde he hechos diferentes cosas.
8. No estoy sentada en mi país preguntándome qué será. Estudiar localmente de verdad que te abre un mundo de oportunidades y te da un conocimiento de tu área que un local que hace mucho no estudia no tiene.
9. Cuando salga la residencia me reconocen parte del tiempo vivido localmente para aplicar a la ciudadanía, eso quiere decir que a los 2 años podría aplicar a la ciudadanía y empezar de nuevo con el tema de los trámites.

Mis recomendaciones

Antes de venir habla con personas que esten en la rama en la que piensas desarrollarte. Mi percepción sobre RRHH local es que es un mercado muy pequeño, todo mundo se conoce, es difícil entrar y una vez entras tampoco es fácil crecer. Escogí una rama que aunque en papeles tiene escasez de personal en la práctica la historia es difícil.

Desde que llegues trabaja en tus habilidades de comunicación en general, no solo idioma, y no dejes de soñar, sea posiciones de mayor responsabilidad o un negocio propio. Hay una cantidad grande de profesionales preparados e inmigrantes que consiguen un buen puesto y no se mueve nunca, a menos que la vida los mueva. Eso pasa mucho con el local, pero con la economía en crisis mantener esas posiciones cada vez es más difícil, la gente se desfasa, y algunos descubren que después de todo quizás son oportunidades perdidas y es estancarse. En mi opinión Toronto es un mercado donde la gente se sobre-vende, si tienes calidad y profesionalidad, y hay demanda en tu área encontraras un mercado, sino hay demanda no hay nada que hacer.

Ten muy claros tus sueños para que los disfrutes, no compres sueños de película. Está cada vez más inalcanzable en las grandes ciudades por lo que es algo importante a considerar para el que toma esto como medida de éxito. Tienes una casa enorme, bien por ti ¿y quien te ayuda en la limpieza?, tienes el mega auto ¿sales a pelear nieve?  vives a una hora de tu trabajo ¿quién cuida los niños o los recoge de la escuela? tienes el perro ¿sabes que hay que asegurarlo? ¿sabes cuanto cuestan las veterinarias, vacunas, paseador, multas por no recoger desechos, etc?). Quizás soy yo pero hay muchos sueños que se ven muy bien en papel y otra cosa es la logistica que representan en la realidad. No cuestiono estos sueños, solo digo sepan bien en que se meten porque escuchaba a un señor quejarse de su hipoteca, el costo de la vida en Toronto vs. los sueldos, su trabajo etc, pero nadie lo obliga a vivir en la mega casa, con piscina, a una hora de la ciudad, tener 2 autos, el tipo se ve estresadisímo pero nadie lo obliga, o no sé, quizás la familia lo obliga.

Venir con visa de estudiante no es para todo el mundo. Me parece que es más razonable para solteros o parejas sin hijos, ó familias con hijos pero con muchisisimo dinero.

No hagas esto por dinero. Si eres un profesional latino con la vida resuelta en tu país y vienes aquí para hacer una mejor vida económica, o tener la vejez asegurada, o la salud gratis, Canadá no es el país.  El mundo en estos tiempos está complicado en todos lados y aquí no es excepción. Yo siento que lo que me ha dado Canadá tiene más que ver con acceso a oportunidades de aprendizaje, a personas de todas razas y colores, con naturaleza accesible por todos lados hasta en una ciudad como Toronto, con una sociedad que aunque hoy sea gobernada por el 30% conservador es en su mayoría centro-izquierda y por tanto con unos valores más colaboradores que agresivos, aunque viviendo en Toronto a veces se me olvida que no todos me quieren cortar la yugular.

Y aunque esto suene politicamente incorrecto, me parece que hay mucho profesional mediocre y hay espacio para en el mediano y largo plazo alguien con calidad posicionarse bastante bien, paciencia y estrategia. Y para los que tienen hijos pues el bono de que sus hijos tengan aún muchas más oportunidades. Eso sí, no lo hagas solo por alguien más, el hijo, el esposo, el futuro, si lo vas hacer, también hazlo por ti, aquí y ahora.